Hamsters in allerlei variaties zijn, als zij tam zijn, gezellige huisdieren. Om zelf ook een goede nachtrust te hebben is het wel verstandig ze ‘s nachts buiten gehoor afstand te hebben. Helaas worden hamsters niet zo oud (meestal maar een jaar of twee). Hamsters zijn dieren die meestal alleen leven, zij kunnen zelfs aggressief zijn tegenover anderen. Ook tegen de mens reageren sommige hamsters niet vriendelijk. Gelukkig zijn er ook veel erg leuke hamsters die je waarschijnlijk nooit bijten.
Een typische eigenschap van hamsters zijn hun grote ‘hamster’wangzakken, waarin zij grote hoeveelheden voer kunnen opslaan (hamsteren) om op een andere plek weer te bewaren.
Net als bij andere knaagdieren en het konijn groeien de tanden levenslang door, het is dan ook noodzakelijk dat hamsters voldoende knagen.